A Academia de Ciências da Califórnia e os parceiros do The Marine Mammal Center podem confirmar a infeliz notícia de que 22 baleias morreram na região da Baía de São Francisco em 2025.
Até à data, este ano, 19 baleias-cinzentas, duas baleias de barbas não identificadas e uma baleia-anã morreram na região da área da Baía de São Francisco, com a causa de sete das mortes de baleias-cinzentas determinadas como suspeitas ou prováveis ataques de navios.
Os pormenores de cada baleia podem ser encontrados na página de dados de resposta das baleias do Centro de Mamíferos Marinhos. A Academia e os parceiros do Centro não responderam a tantas baleias-cinzentas mortas desde o auge do Evento de Mortalidade Incomum em 2019 (14 indivíduos) e 2021 (15 indivíduos).
A Equipa de Biologia da Conservação de Cetáceos do Centro relatou um número invulgarmente elevado de avistamentos na Baía de São Francisco este ano, com mais de 30 baleias-cinzentas individuais confirmadas através de identificação fotográfica. Em comparação, apenas seis baleias-cinzentas foram avistadas na baía em 2024. Cerca de um terço destas baleias permaneceu na baía durante pelo menos 20 dias e o seu estado corporal geral variou entre o normal e o emaciado. A razão ou razões potenciais por detrás do enorme aumento de avistamentos este ano ainda estão a ser investigadas pelos investigadores. Prevê-se que as baleias-cinzentas permaneçam na baía durante mais uma a duas semanas antes de continuarem a sua migração anual para norte, para as zonas de alimentação do Ártico.
As perspectivas de longo prazo para as baleias-cinzentas do Pacífico Norte Oriental após o Evento de Mortalidade Incomum (UME) de 2019-2023, que resultou numa perda populacional de aproximadamente 45%, não são claras. Parceiros de pesquisa no México, Canadá e Estados Unidos estão a monitorizar ativamente a saúde da população para obter mais informações após um segundo UME em mais de 20 anos. Cientistas no sul da Califórnia relataram contagens recordes de filhotes no início deste ano, o que é motivo de preocupação.
Com a Baía de São Francisco a servir como um espaço compartilhado para o comércio e o aumento da atividade das baleias-cinzentas, especialistas da Academia e do Centro observam que é vital que todos os navegadores — de grandes embarcações comerciais a veleiros — estejam “conscientes das baleias” e continuem a reduzir a velocidade.
As baleias-cinzentas costumam ter um perfil muito baixo na água, o que pode dificultar sua avistagem, ao contrário de outras baleias costeiras, como as jubarte. O Centro está a trabalhar com o Comitê de Segurança do Porto de São Francisco para encontrar soluções para reduzir o risco de colisões com embarcações e aumentar os anúncios de comunicação aos navegantes sobre o aumento da atividade das baleias por meio da Guarda Costeira dos EUA.
Todas as atividades de encalhe de mamíferos marinhos foram conduzidas sob autorização do Serviço Nacional de Pesca Marinha por meio de um Acordo de Encalhe emitido para a Academia de Ciências da Califórnia (SA-WCR-2023-016) e da Permissão MMPA/ESA nº 24359.
Recursos:
Se avistar uma baleia na baía ou arredores, pode relatar o avistamento e registrar as suas observações no aplicativo gratuito Whale Alert no seu smartphone ou no site do Centro . Para mamíferos marinhos mortos, entre em contato com o departamento de Ornitologia e Mastozoologia da Academia aqui .
Dados históricos de encalhe, bem como um mapa interativo atualizado regularmente das respostas de necropsia do Centro à Academia deste ano, podem ser encontrados aqui . Inclui respostas de fora da área da Baía de São Francisco.
