Quem não gosta do som de um tambor? Uma nova investigação realizada por uma equipa de cientistas cognitivos e biólogos evolucionistas concluiu que os chimpanzés também tocam tambor ritmicamente, utilizando um espaçamento regular entre as batidas.
Os resultados, publicados na revista Current Biology, mostram que os chimpanzés orientais e ocidentais – duas subespécies distintas – tocam tambor com ritmos distintos, ou seja, é algo inerente às duas espécies.
Os investigadores afirmam que estas descobertas sugerem que os blocos de construção da musicalidade humana surgiram num antepassado comum dos chimpanzés e dos humanos.
“Com base no nosso trabalho anterior, esperávamos que os chimpanzés ocidentais usassem mais batidas e tocassem tambor mais rapidamente do que os orientais”, afirma a autora principal Vesta Eleuteri da Universidade de Viena, Áustria. “Mas não esperávamos ver diferenças tão claras no ritmo ou descobrir que os seus ritmos de percussão partilhavam semelhanças tão claras com a música humana.”
Estudos anteriores mostraram que os chimpanzés produzem sons de baixa frequência batendo nas raízes dos contrafortes – raízes grandes e largas que crescem acima do solo. Os investigadores sugerem que os chimpanzés utilizam estes padrões de percussão para enviar informações tanto a longa como a curta distância.
“O nosso estudo anterior mostrou que cada chimpanzé tem o seu próprio estilo de percussão e que esta ajuda a manter os outros do seu grupo informados sobre onde estão e o que estão a fazer – uma espécie de forma de controlo em toda a floresta tropical”, afirma Eleuteri.
“O que não sabíamos era se os chimpanzés que vivem em grupos diferentes têm estilos de percussão diferentes e se a sua percussão é rítmica, como na música humana.”
Andrews, no Reino Unido, e Andrea Ravignani, da Universidade Sapienza, em Roma, juntaram-se a outros investigadores de chimpanzés para estudar 371 batidas de tambor em 11 comunidades de chimpanzés, incluindo seis populações e duas subespécies.
Após analisarem os padrões de percussão, descobriram que os chimpanzés percutem com ritmo e que o tempo das suas batidas não é aleatório e é frequentemente espaçado de forma uniforme. As subespécies oriental e ocidental também apresentavam padrões de percussão diferentes; os chimpanzés ocidentais usavam batidas uniformemente espaçadas, enquanto os chimpanzés orientais alternavam mais frequentemente entre batidas em intervalos de tempo mais curtos e mais longos.
Descobriram também que os chimpanzés ocidentais batiam mais nos seus “tambores”, usando um ritmo mais rápido, e integravam a sua bateria mais cedo nas suas vocalizações de pant-hoot.
“Fazer música é uma parte fundamental do que significa ser humano – mas não sabemos há quanto tempo fazemos música”, diz Hobaiter.
“Mostrar que os chimpanzés partilham algumas das propriedades fundamentais do ritmo musical humano na sua percussão é um passo muito interessante para compreender quando e como desenvolvemos esta capacidade. As nossas descobertas sugerem que a nossa capacidade de tocar bateria ritmicamente pode ter existido muito antes de sermos humanos”.
