As Ilhas Salomão vão designar até 24 milhões de hectares de novas áreas marinhas protegidas e geridas, num esforço nacional para salvaguardar a biodiversidade e reforçar a gestão sustentável dos recursos oceânicos. O projeto, que corresponde a uma área cerca de 27 vezes maior do que o Parque Nacional de Yellowstone, nos Estados Unidos, conta com um financiamento de cerca de 3,7 milhões de euros do Bezos Earth Fund.
A iniciativa será implementada pela Wildlife Conservation Society (WCS), sob a direção do Ministério do Ambiente, Alterações Climáticas, Gestão de Desastres e Meteorologia (MECDM) das Ilhas Salomão, em conformidade com as prioridades nacionais de conservação e desenvolvimento sustentável.
O financiamento permitirá apoiar a elaboração de um plano nacional de ordenamento marinho, a criação de novas áreas marinhas protegidas, o reforço dos sistemas de fiscalização e monitorização, bem como a implementação piloto de um fundo fiduciário nacional destinado a garantir a conservação a longo prazo, com base na gestão comunitária.
“Esta parceria representa mais um passo importante para as Ilhas Salomão”, afirmou Agnetha Vave-Karamui, secretária técnica adjunta do MECDM. “O apoio do Earth Fund ajudará a reforçar as nossas capacidades e ferramentas para proteger os recursos marinhos e costeiros, salvaguardar a biodiversidade e garantir que as gerações presentes e futuras continuem a beneficiar das ricas águas de Temotu, Makira e do ecossistema marinho de Kavachi.”
O projeto faz parte da visão delineada no Plano Nacional de Ordenamento Marinho das Ilhas Salomão e apoia a iniciativa regional “Unlocking Blue Pacific Prosperity”, uma estratégia aprovada pelos líderes do Pacífico que visa gerir de forma sustentável 100% do oceano da região e proteger áreas de elevada importância ecológica e cultural.
“Estamos gratos ao Earth Fund por investir na nossa região”, declarou Alec Hughes, diretor nacional da WCS nas Ilhas Salomão. “Com este apoio, trabalharemos lado a lado com o Governo, as autoridades provinciais e as comunidades para fortalecer o planeamento marinho, a governação e a gestão sustentável. O nosso objetivo é criar soluções práticas que protejam a biodiversidade e, ao mesmo tempo, reforcem a resiliência e os meios de subsistência das comunidades locais.”
O projeto nas Ilhas Salomão insere-se numa iniciativa mais ampla de cerca de 34,5 milhões de euros anunciada pelo Bezos Earth Fund para acelerar a implementação inicial de medidas de proteção marinha em 12 países e territórios insulares do Pacífico. O fundo, criado por Jeff Bezos, comprometeu-se a investir aproximadamente 92 milhões de euros no apoio à conservação liderada por países do Pacífico, na governação dos oceanos e em soluções financeiras duradouras.
Esta ação reforça o compromisso das Ilhas Salomão em proteger o oceano para as futuras gerações, colocando as comunidades locais no centro da conservação marinha.
