Os seres humanos sempre viveram junto às costas e aos cursos de água, pelo que estes locais são ricos em sítios arqueológicos. A gestão dos recursos naturais e culturais é efectuada separadamente, apesar de as alterações climáticas, a subida do nível do mar e as condições meteorológicas extremas ameaçarem ambos.
Eventos climáticos extremos e os efeitos em cascata das mudanças climáticas estão entre as questões mais urgentes de gestão de recursos naturais e culturais que afetam nosso mundo em rápida mudança. Por exemplo, inundações catastróficas inundaram grande parte do sudeste da Espanha em outubro de 2024, e ainda assim uma cidade, Almonacid de la Cuba, foi salva de grande parte dos danos devido a uma barragem romana de 2.000 anos. Semanas antes, no final de setembro de 2024, inundações sem precedentes do furacão Helene dizimaram o sul dos Montes Apalaches nos Estados Unidos, causando mais de 200 mortes e US$ 78,7 bilhões em danos.
No Chifre da África, ciclos de seca de longo prazo foram associados a padrões de uso da terra em rápida mudança, impactando a evapotranspiração. Cientistas estimam o custo do clima extremo nos Estados Unidos em US$ 143 bilhões por ano , com um custo global de mais de US$ 2 trilhões na última década . No entanto, a gestão dos recursos naturais e culturais permanece isolada em sistemas monodisciplinares de pesquisa e gestão, dificultando nossa capacidade de abordar essas questões de forma sinérgica. As visões de mundo indígenas nos lembram que os mundos humano e natural não são fenómenos distintos. Consequentemente, não devemos esquecer a influência que as sociedades antigas exerceram na criação de paisagens arqueológicas que são fundamentalmente inseparáveis do mundo natural.
Na prática, a separação artificial dos domínios culturais e naturais impacta negativamente a preservação e restauração de recursos bioculturais, como paisagens arqueológicas costeiras que são sistemas inerentemente acoplados. A restauração ecológica fundamentada na teoria antropológica reconhece que todos os ambientes foram influenciados pelo desenvolvimento humano e que nenhum estado “intocado” existe hoje. Consequentemente, a escolha de um ponto de restauração como alvo deve ser realizada identificando paisagens pré-coloniais e modificações antigas da paisagem, e incorporando essas estruturas indígenas em protocolos de gestão de recursos naturais. No entanto, os arquivos arqueológicos tangíveis que facilitam esse conhecimento estão amplamente ameaçados e desaparecendo rapidamente das paisagens modernas.
Este artigo avalia as vulnerabilidades de sítios arqueológicos às mudanças ambientais, conforme variam por região, e fornece uma estrutura para integrar a gestão de recursos naturais e culturais a partir da perspectiva de sítios arqueológicos costeiros e recursos bioculturais. “Consideramos recursos bioculturais costeiros como pântanos, deltas, litorais e outras características costeiras, juntamente com suas adaptações e associações humanas aninhadas e frequentemente persistentes, principalmente sítios arqueológicos. Focamos primeiro nas costas de margem passiva dos EUA, principalmente nos estados da Louisiana e Flórida (Costa do Golfo dos EUA), como sistemas costeiros especialmente vulneráveis. Em seguida, estendemos nossa avaliação a exemplos comparativos em todo o mundo, extraídos do Delta do Reno-Meuse, na Holanda, das ilhas do Pacífico da Oceania e da costa desértica do norte do Peru. O foco principal do artigo são os sítios arqueológicos, embora estejamos cientes de que os recursos culturais incluem uma variedade maior de ativos patrimoniais, e ocasionalmente também abordamos essa diversidade”, explicam os autores.
Jayur Mehta e colegas defendem que é necessária uma sinergia de ambas as abordagens para proteger as paisagens arqueológicas costeiras. Os autores utilizaram modelos digitais de elevação LiDAR, dados de localização de sítios e modelos de subida do nível do mar da NOAA para definir os impactos e a inundação de sítios arqueológicos nas regiões da costa do Golfo dos EUA, no Big Bend da Florida e no Delta do Rio Mississippi. Na região de Big Bend, na Flórida, 11 sítios indígenas já estão ao nível ou abaixo do nível do mar e outros 142 sítios de montículos e entulhos poderão ficar submersos no próximo século – incluindo um sítio de montículo monumental conhecido como Garden Patch. No delta do rio Mississippi, 11 sítios indígenas estão ao nível ou abaixo do nível do mar e outros 107 sítios de montículos e entulhos estão em risco – incluindo o complexo Magnolia Mounds e o sítio Bayou Grand Cheniere.
Existem riscos semelhantes para sítios pré-históricos em zonas baixas dos Países Baixos, sítios de património cultural na Oceânia e sítios arqueológicos na costa do Peru. No Peru, o ritmo acelerado da expansão agrícola agrava ainda mais as ameaças aos recursos culturais. Os autores apelam a políticas que integrem a gestão dos ecossistemas costeiros com a preservação dos recursos arqueológicos e históricos, utilizando o conhecimento ecológico tradicional indígena e abordagens de serviços ecossistémicos culturais.
serviços ecossistémicos. De acordo com os autores, os recursos arqueológicos costeiros proporcionam a resiliência dos ecossistemas associados em paisagens bioculturais e é necessária uma abordagem integrada para a preservação e recuperação.
