A poluição do ar está a aumentar a gravidade das tempestades de verão, segundo um estudo recente conduzido por investigadores da Universidade James Madison (JMU) e publicado no jornal Atmospheric Research .
O professor de geografia da JMU, Mace Bentley, principal autor do estudo, diz que “a poluição atua com núcleos de nuvens. Esta é trazida para a nuvem através da corrente ascendente; a corrente ascendente e a descendente separam as partículas de poluição, o que divide as cargas elétricas na nuvem e leva a mais produção de raios.”
O estudo demorou três anos e examinou quase 200 mil tempestades na área de Washington DC, e mais de 300 mil na área de Kansas City. Utilizando doze anos de dados de raios da National Lightning Detection Network e informações de centenas de estações de poluição do ar nas duas cidades, os investigadores conseguiram determinar que, em ambientes com alta instabilidade, adicionar mais poluição aumenta os raios da nuvem ao solo, revela Mace Bentley.
O investigador está a realizar uma pesquisa semelhante em Bangkok, uma megacidade com mais poluição do que Washington DC e Kansas City, além disso, está localizada num clima quente e tropical . Até agora os resultados são semelhantes, embora com taxas de raios superiores nessas tempestades. “Parece que não importa qual o lugar no mundo. A poluição urbana é capaz de aumentar tempestades e raios”, conclui.
