Se gosta de fotografia e de vídeo aproveite e tire fotos da natureza e dos animais que se cruzam no seu caminho, depois utilize as redes sociais, afinal os seus registos podem ser importantes para os cientistas
Os meios de comunicação social podem ajudar os cientistas a seguir as espécies animais à medida que estas se deslocam em resposta às alterações climáticas, segundo uma nova investigação.
A “área de distribuição” habitada por muitas espécies está a mudar, o que é acompanhado principalmente por esquemas de monitorização e inquéritos formais, mas estes métodos podem ter dificuldade em detetar mudanças rápidas e, por vezes, ignoram as áreas urbanas.
O novo estudo, liderado pela Universidade de Exeter, analisou publicações sobre as mariposas-tigre-de-Jersey no Instagram e no Flickr.
As publicações no Instagram revelaram que as traças são inesperadamente comuns nas cidades e, mais importante ainda, os resultados demonstram como as redes sociais podem ser utilizadas para monitorizar o nosso mundo natural em rápida mudança.
“Os inquéritos sobre a vida selvagem tendem a ser realizados em zonas rurais, pelo que a sua informação nem sempre reflete a importância vital das cidades”, afirmou Nile Stephenson, que liderou o estudo durante um mestrado em Evolução, Comportamento e Ecologia em Exeter.
“Os parques e jardins urbanos proporcionam habitats diversificados onde espécies como a traça-tigre-de-Jersey podem prosperar. Ao ter em conta os enviesamentos e as lacunas nos dados, desenvolvemos um método que pode ser amplamente utilizado para localizar muitas espécies, especialmente as que partilham os nossos ambientes urbanos.”
A traça-dos-tigre-de-Jersey encontra-se em grande parte da Europa e os investigadores procuraram nas redes sociais publicações sobre ela.
“O nosso estudo mostra que muitas pessoas nas cidades se interessam pela vida selvagem, o que tem o potencial de aumentar a ligação à natureza”, afirmou Stephenson, atualmente na Universidade de Cambridge.
“Também encontrámos algumas pessoas muito interessadas em vida selvagem e fotografia, que publicam imagens de uma grande variedade de vida selvagem que vêem. Isto fornece reservatórios de dados que os cientistas podem utilizar”.
Stephenson disse que o público pode ajudar publicando em sítios como o iNaturalist e o iRecord, uma vez que a informação destes sítios já é utilizada na investigação.
A equipa salientou as limitações da utilização das redes sociais, afirmando que só podem ser utilizadas para complementar – e não substituir – a monitorização tradicional.
“Uma vez que as redes sociais são tão propensas a tendências, seria de esperar que houvesse um enviesamento, como, por exemplo, mais avistamentos de espécies que estão a ser muito faladas”, disse Stephenson.
“No entanto, podemos transformar isso em algo positivo. Por exemplo, poderíamos melhorar a monitorização de espécies invasoras criando tendências em torno do registo de avistamentos.”
