Uma mudança sobre a pesquisa científica começa a ganhar forma, apesar de muitos revisores ainda “imporem” aos cientistas testes com animais, levando a que muitos cedam ou então têm como “castigo” publicar em revistas de menor impacto
Uma nova sondagem mostra que as atitudes dos americanos em relação às experiências com animais mudaram significativamente nos últimos anos, sendo que a grande maioria é agora a favor da sua eliminação gradual em favor de outros métodos de investigação. A sondagem foi realizada com 2205 pessoas pela Morning Consult.
Perante a afirmação “O governo dos EUA deve comprometer-se com um plano para eliminar gradualmente as experiências com animais”, 80% concordaram ou concordaram fortemente. Foram obtidas respostas semelhantes às afirmações “O financiamento governamental deve dar prioridade a métodos de investigação que não envolvam testes em animais” e “A experimentação animal deve ser gradualmente eliminada em favor de métodos de investigação mais modernos” (aproximadamente 85% de concordância em ambas). As respostas foram, em geral, semelhantes, independentemente do sexo, localização, idade ou educação.
“Os resultados refltem a crescente apreciação da vida interior dos animais, desde o trabalho de Jane Goodall com os chimpanzés em África”, disse Neal Barnard, médico, presidente do Physicians Committee, que encomendou o inquérito. “Além disso, dispomos atualmente de tecnologias de investigação que nos permitem estudar inofensivamente os seres humanos de maneiras que não eram possíveis há algumas décadas. A utilização de animais parece agora mais antiquada”.
O novo inquérito representa um afastamento contínuo do apoio à investigação em animais. Um estudo de 2018 do Pew Research Center revelou que 47% dos americanos eram a favor da utilização de animais em laboratórios de investigação científica e 52% opunham-se.
As contínuas revelações sobre abusos em laboratórios provavelmente alimentaram a mudança. “Pode ser que a atenção pública dada ao processo de registos públicos de 2022 do Comité de Médicos contra as experiências com macacos Neuralink de Elon Musk e estudos inquietantes semelhantes tenha contribuído para esta mudança de atitude”, afirma Neal Barnard.
Algumas partes da comunidade científica estão a ficar para trás na mudança de atitudes do público. Para resolver este problema, o Physicians Committee está a trabalhar como parte da Coalition to Illuminate and Address Animal Methods Bias (COLAAB). A coligação tem um novo site, o AnimalMethodsBias.org, que fornece aos investigadores orientações e recursos destinados a ajudá-los a publicar com êxito investigação biomédica sem recurso a animais.
“Recentemente, descobrimos que metade dos investigadores inquiridos tinha sido solicitada pelos revisores a acrescentar uma experiência com animais ao seu estudo que, de outra forma, não envolvia animais”, afirma Catharine E. Krebs, que lidera o COLAAB e é gestora de um programa de investigação médica no Physicians Committee. O paradigma académico “publicar ou perecer” pode pressionar os investigadores a aceitarem estes pedidos — mesmo quando não os consideram justificados.”
O viés dos métodos sem animais pode causar atrasos na publicação ou forçar os autores a reenviar para outras revistas, muitas vezes de menor impacto. O Comité de Médicos continua a trabalhar com as agências federais, a comunidade de investigação e as indústrias biotecnológica e farmacêutica, em soluções práticas para fazer progredir a ciência em direção a métodos centrados no ser humano e longe do uso de animais.
