A China alcançou um marco inédito no seu programa de cultivo de arroz em terras salinas, transformando áreas anteriormente improdutivas em campos agrícolas altamente produtivos.
Nos últimos três anos, a produtividade do chamado “arroz de água salgada” duplicou, atingindo quase 700 quilos por 0,67 hectares (6700 m2), de acordo com dados do Centro de Investigação de Arroz Tolerante a Solos Salino-Alcalinos de Qingdao, sendo semeado em solos com 0,6% de salinidade, um resultado considerado notável para terrenos que, até há pouco tempo, eram tidos como estéreis.
O avanço resulta de uma combinação de técnicas inovadoras. O centro de Qingdao recorre a sequenciamento genético, hibridização seletiva e até a experiências com sementes enviadas para o espaço em missões da nave Shenzhou, com o objetivo de acelerar a criação de variedades mais resistentes. “A água salgada pode ser um recurso subaproveitado. Transformá-la num meio produtivo de cultivo representa um salto tecnológico significativo”, afirmou um dos investigadores envolvidos no projeto, citado pela agência Xinhua.
Segurança alimentar e impacto global
A ambição da China vai além da experiência científica. De acordo com o South China Morning Post num artigo de 2022, o país pretende plantar 7 milhões de hectares deste arroz tolerante à salinidade na próxima década. Esta área seria suficiente para alimentar até 80 milhões de pessoas, sem necessidade de expandir a agricultura para florestas ou pastagens.
Especialistas sublinham que esta tecnologia pode ter impacto global, sobretudo em países com grandes extensões de solos salinizados. Um artigo publicado no portal China Story destaca que cerca de um quinto das terras aráveis do mundo sofrem de salinização, o que significa que a técnica desenvolvida em Qingdao pode ser replicada em várias regiões vulneráveis à insegurança alimentar.
Um símbolo da ciência aplicada
O arroz de água salgada, também conhecido como “arroz híbrido do mar”, foi inicialmente concebido pelo cientista Yuan Longping, considerado o “pai do arroz híbrido”. O seu legado científico continua a inspirar projetos de vanguarda.
“A inovação é um símbolo de como a ciência pode redefinir limites e criar um futuro mais sustentável para todos”, afirmou o professor Zhang Guodong, diretor adjunto do centro de Qingdao, citado pelo China Daily.
Fontes:
- China Daily Hong Kong – “China’s salt-tolerant rice sees record yields”
- South China Morning Post – “China’s seawater rice doubled yield in 3 years”
- Xinhua News Agency – relatórios sobre o programa de arroz tolerante ao sal
- Portal China Story – “Saline-alkali tolerant rice: a new hope for food security”
