Estudo destaca uma mudança significativa nos últimos 20 anos, onde o aumento do nível do mar, antes impulsionado pela expansão térmica da água, passou a ser dominado pelo influxo de água proveniente do derretimento do gelo e das camadas de gelo
O artigo “Ice melt changes paradise islands“, publicado pelo Bjerknes Centre for Climate Research, discute o impacto do derretimento do gelo no nível do mar nas caraíbas.
Principais conclusões:
- Mudança na causa do aumento do nível do mar:
De 1993 a 2003, o aquecimento da água foi o principal fator para a elevação do nível do mar nas caraíbas. Após um breve período de resfriamento e consequente queda do nível do mar no inverno de 2003-2004, este voltou a subir, mas agora impulsionado principalmente pelo derretimento de gelo e camadas de gelo.
- Impacto do aumento do nível do mar no turismo:
O turismo das caraíbas depende fortemente da imagem de “sol, areia e mar”. A erosão costeira e a potencial inundação de ilhas mais baixas, como Barbados e Ilhas Cayman, representam uma séria ameaça para essa indústria vital para a economia regional.
- Distribuição desigual da água do degelo:
A água proveniente do derretimento do gelo não se distribui uniformemente pelos oceanos. A força gravitacional dos continentes e as correntes oceânicas direcionam-na, resultando num acúmulo maior em certas regiões, caso das caraíbas.
- Incertezas sobre as causas:
Embora o aumento do nível do mar nas caraíbas esteja correlacionado com o aumento do derretimento de gelo, os investigadores reconhecem que outros fatores, como variações naturais também podem ter contribuído.
- Comparação com o Ártico:
Observações semelhantes sobre a mudança na dinâmica do nível do mar foram feitas no Oceano Ártico e nos mares nórdicos. A possível relação entre essas mudanças em diferentes regiões do planeta está a ser investigada.
O estudo destaca ainda a complexidade do aumento do nível do mar e a importância de se compreender as diferentes contribuições para esse fenómeno.
A identificação do derretimento de gelo como principal fator de aumento do nível do mar nas caraíbas nos últimos anos reforça a urgência de ações para mitigar as mudanças climáticas e os seus impactos. Além disso, a pesquisa aponta para a necessidade de mais estudos para determinar a extensão da influência de variações naturais no nível do mar, tanto nas caraíbas quanto em outras regiões do planeta.
Texto publicado no Ecodebate.
