Uma rara moeda de ouro da rainha egípcia Berenice II, com cerca de 2.200 anos, foi descoberta durante escavações arqueológicas no estacionamento de Givati, na Cidade de David, em Jerusalém, anunciou a Autoridade de Antiguidades de Israel.
A pequena moeda, com valor de um quarto de dracma, é feita de ouro quase puro (99,3%) e data do período de 246–412 a.C., durante o reinado de Ptolomeu III, marido de Berenice II. “Trata-se da primeira moeda deste tipo a ser encontrada em contexto arqueológico organizado, sendo apenas cerca de 20 exemplares conhecidos em todo o mundo e tem um elevado valor científico”, dizem afirmam Robert Kool, chefe do Departamento de Numismática da Autoridade de Antiguidades de Israel, e Haim Gitler, curador-chefe de Arqueologia e curador de Numismática do Museu de Israel, em comunicado.
O anverso da moeda apresenta o retrato da rainha com tiara, véu e colar, enquanto o reverso mostra uma cornucópia — símbolo de sucesso e fertilidade — ladeada por estrelas e a inscrição em grego “Da Rainha Berenice”.
Segundo os investigadores, a moeda terá sido provavelmente cunhada em Alexandria, no Egito, como subsídio para soldados durante a Terceira Guerra Síria. É também um dos primeiros casos em que uma rainha ptolomaica aparece numa moeda com o título de governante ainda em vida, sugerindo elevado poder político e independência.
A escavadora Rebecca Langler encontrou a moeda enquanto vasculhava a terra da escavação. “Não acreditei no que estava a ver. É a primeira vez que encontro ouro na Cidade de David e estou extremamente entusiasmada”, disse.
Os diretores da escavação, Yiftach Shalev e Efrat Botzer, destacam que a descoberta muda a perceção histórica de Jerusalém após a destruição do Primeiro Templo. “Até agora pensava-se que a cidade era pequena e marginal, mas estes achados revelam que Jerusalém já se começava a reconstruir e a reconectar com centros de poder, economia e cultura no período helenístico”, afirmaram.
A rara moeda e outras joias de ouro da escavação serão apresentadas ao público durante a 26.ª Conferência de Pesquisa da Cidade de David, este mês.
