Portugal está quase no fim da tabela, atrás de si tem apenas a Finlândia, Irlanda e Roménia. Já a Holanda ocupa o primeiro lugar
Segundo dados da European Environment Agency, a União Europeia tem como objetivo duplicar a utilização de materiais reciclados, na percentagem de utilização total de materiais da economia, entre 2020 e 2030, tal como estabelecido no plano de ação para a economia circular de 2020.
O aumento da utilização de materiais secundários reduziria a extração de matérias-primas primárias e os impactos ambientais conexos. Em 2023, 11,8% dos materiais utilizados na UE eram provenientes de materiais reciclados, segundo dados do EUROSTAT. Este indicador é conhecido como “taxa de utilização circular de materiais” ou “taxa de circularidade” e mede o contributo dos materiais reciclados para a utilização global de materiais.
Em comparação com 2022, a taxa de circularidade aumentou 0,3 pontos percentuais (pp), tornando-se a percentagem mais elevada registada até à data. Esta informação provém dos dados sobre a taxa de utilização de materiais circulares publicados pelo Eurostat. O artigo apresenta uma série de conclusões do artigo mais pormenorizado do Statistics Explained sobre economia circular.
Em 2023, a taxa de circularidade foi mais elevada nos Países Baixos (30,6%), seguida da Itália (20,8%) e de Malta (19,8%). Já a taxa mais baixa foi registada na Roménia (1,3%), na Irlanda (2,3%) e na Finlândia (2,4%).
Ao avaliar os tipos de materiais, a taxa de circularidade a nível da UE foi mais elevada para os minérios metálicos com 24,7 % (+2,2 pp em comparação com 2022), seguida dos minerais não metálicos com 13,6 % (+0,3 pp), da biomassa 10,1 % (+0,7 pp) e dos materiais/transportadores de energia fóssil com 3,4 % (+0,6 pp).
Voltando à European Environment Agency, a Europa consome uma percentagem de materiais reciclados mais elevada do que outras regiões do mundo, embora as melhorias tenham sido limitadas nos últimos anos. Acelerar a transição para uma economia circular tornou-se uma prioridade política. A monitorização da economia circular implica o acompanhamento não só dos fluxos de materiais, mas também da degradação ambiental, uma vez que esta está associada à extração, transformação e utilização dos recursos.
A nível da UE, foi desenvolvido um sólido quadro de políticas, conhecimentos e financiamento para promover e apoiar a economia circular. As empresas e os consumidores estão a dar os primeiros sinais de adoção de novos modelos empresariais e padrões de consumo. No entanto, os sistemas lineares continuam a prevalecer e a eficácia dos esforços em curso permanece pouco clara, em parte devido à limitação dos dados de monitorização.
Cada europeu utiliza cerca de 14 toneladas de materiais e gera 5 toneladas de resíduos por ano – entre os níveis mais elevados a nível mundial e além dos limites sustentáveis, o que coloca obstáculos à redução dos ciclos de materiais na Europa.
Do lado positivo, a UE conseguiu fazer crescer a sua economia, utilizando uma quantidade estável de recursos e gerando uma quantidade estável de resíduos, alcançando um nível modesto de dissociação.
A Europa é altamente eficiente na extração de valor dos recursos, com uma produtividade dos recursos superior a 2 euros/kg desde 2015, mais de 2,5 vezes a média mundial. Do mesmo modo, a Europa recicla quase metade dos resíduos que gera e beneficiaria da promoção de uma reciclagem de alta qualidade e do apoio ao funcionamento eficaz dos mercados de materiais secundários.
A circularidade dos materiais na Europa tem sido baixa e relativamente estável nos últimos anos, uma vez que tanto os volumes de reciclagem como a utilização de materiais estagnaram desde 2014. Além disso, os impactos ambientais globais do consumo da Europa estão a aumentar e os benefícios ambientais da circularidade ainda não se tornaram evidentes.
O plano de ação para a economia circular da UE visa reduzir a pressão sobre os recursos naturais e duplicar a sua taxa de utilização de materiais circulares (CMUR) na próxima década. A CMUR mede a circularidade dos materiais na economia e refere-se à percentagem da quantidade total de materiais utilizados na economia que é representada por resíduos reciclados.
O aumento da CMUR (através do aumento da quantidade de resíduos reciclados ou da diminuição da quantidade de material utilizado) reduziria a quantidade de material primário extraído para produção e os impactos negativos associados no ambiente e no clima. Uma redução da dependência da UE em relação aos recursos primários, em especial aos materiais importados, aumentaria a sua autonomia estratégica. Desta forma, a UE aumentaria a capacidade de satisfazer as suas próprias necessidades, sem depender de países terceiros.
Embora o CMUR da UE tenha aumentado ligeiramente nos últimos 13 anos, de 10,7% em 2010 para 11,8% em 2023, é ainda considerado baixo, indicando que a economia é maioritariamente linear. Esta tendência deve-se principalmente ao aumento dos esforços de reciclagem de resíduos, impulsionados pelos Estados-Membros para cumprir os objetivos de reciclagem da UE. Entretanto, o consumo interno de materiais manteve-se estável.
Os minerais não metálicos representam mais de 50% do consumo total de materiais e o seu CMUR diminuiu desde 2010. Os CMURs aumentaram para a biomassa, os metais e os materiais de origem fóssil entre 2010 e 2023. Os CMURs para os vários grupos de materiais diferem significativamente, com quase 25% para os minérios metálicos em 2023 e apenas ligeiramente acima de 3% para os materiais fósseis. Isto reflete as diferentes naturezas dos materiais e a sua utilização. Os metais são tecnicamente mais fáceis e mais económicos de reciclar, contribuindo para a economia. Os combustíveis fósseis são maioritariamente queimados, pelo que não podem ser reciclados.
