A inteligência animal é algo incrível. Há exemplos fantásticos desde baleias que ensinam canções umas às outras, chimpanzés que utilizam linguagem e ferramentas como pedras para partir nozes e gatos que parecem dizer palavras quando miam. Porém, há outros animais que passam despercebidos e que são muito inteligentes.
Megan Quail partilhou a experiência no seu instagram
Agora uma nova investigação efetuada por cientistas do Centro de Investigação das Terras Altas de Pwllpeiran, da Universidade de Aberystwyth diz que as cabras conseguem processar informação e resolver testes de memória melhor do que as ovelhas e as alpacas.
A equipa avaliou a capacidade dos animais de compreender que os objetos continuam a existir mesmo quando já não são visíveis — “uma competência útil para localizar membros do rebanho ou predadores num ambiente natural”, explicam em comunicado.
Para chegar a esta conclusão utilizaram uma série de testes, com diferente níveis de dificuldade e os animais foram incumbidos de encontrar objetos escondidos debaixo de copos – com recompensas alimentares pelas respostas corretas.
As tarefas tornaram-se gradualmente mais difíceis, desde a simples ocultação do objeto até à troca ativa dos copos, exigindo que o animal seguisse o objeto.
Os cientistas descobriram que as cabras tiveram o maior sucesso nos testes, enquanto as ovelhas e as alpacas tiveram dificuldade em localizar os objetos quando as tarefas se tornaram mais complicadas.
Megan Quail, da Universidade de Aberystwyth e autora principal da investigação, disse que este estudo é o primeiro a comparar diretamente as capacidades cognitivas de várias espécies de animais domésticos. “Descobrimos que as cabras demonstraram a maior capacidade de compreender que os objetos continuam a existir mesmo que estejam escondidos – isto pode estar ligado à sua necessidade de serem mais selectivas nos seus hábitos alimentares. Pode também ser um sinal de uma maior consciência ambiental das cabras do que das ovelhas ou alpacas”.
A investigadora disse ainda no comunicado da universidade que a capacidade de seguir o rasto de outras cabras ou de predadores pode ser uma adaptação útil para navegar em áreas de vegetação densa enquanto procuram alimentos. “Do mesmo modo, a capacidade de seguir e reconstruir mentalmente a posição dos estímulos num contexto de procura de alimentos pode ser uma adaptação útil para uma maior eficiência alimentar”.
Os resultados, publicados na revista Applied Animal Behaviour Science, sugerem também que todas as espécies têm a capacidade de distinguir entre grandes e pequenas quantidades de alimentos e são igualmente capazes de compreender diferentes categorias de formas.
