A sobrepesca, a pesca ilegal e a crescente comercialização de carne de tubarão representam ameaças significativas para as mais de 80 espécies de tubarões e raias que habitam o Mar Mediterrâneo, de acordo com um novo estudo
A investigação examinou os atuais níveis de legislação em vigor para proteger as populações de elasmobrânquios (que incluem tubarões e raias) em cada um dos 22 estados costeiros da região mediterrânica.
Nestes países – que se estendem desde Espanha e Marrocos, a oeste, até Israel, Líbano e Síria, a leste – os investigadores identificaram mais de 200 medidas que dizem respeito de alguma forma aos elasmobrânquios, que vão desde a legislação nacional aos esforços de conservação implementados por várias organizações não governamentais.
Os países da União Europeia lideraram geralmente a implementação de mais medidas do que os países não pertencentes à UE, sendo que Espanha tem o maior número de medidas em vigor. Os governos foram responsáveis pela liderança de 63% das medidas, principalmente relacionadas com os requisitos legais.
No entanto, embora os elasmobrânquios tenham entrado em muitas agendas políticas, o estudo encontrou diferenças consideráveis na eficácia com que a legislação está a ser monitorizada, sem uma fonte única para acompanhar o progresso na conservação e gestão dos tubarões a nível nacional.
Especialistas e ONG de toda a região salientaram ainda que os tubarões são cada vez mais “desembarcados” intencionalmente ou não pelos pescadores, muitas vezes para satisfazer a procura de produtos derivados do tubarão.
No entanto, muitas vezes há pouco controlo nos locais onde os tubarões são desembarcados, o que leva os investigadores a apelar a uma maior monitorização para proteger as espécies ameaçadas, além de mais educação pública e incentivos para os pescadores utilizarem equipamentos que sejam menos ameaçadores para as espécies de tubarões.
Lydia Koehler, membro da Comissão Mundial de Direito Ambiental da UICN (WCEL), afirmou: “Os tubarões fazem parte do ecossistema marinho há milhões de anos com uma história evolutiva que antecede os dinossauros. Existem mais de 1.000 espécies de elasmobrânquios em todo o mundo, e cumprem uma variedade de funções ecológicas, seja como predadores de topo que mantêm populações saudáveis das espécies de presas ou como fonte de alimento para outros predadores. No entanto, muitas espécies de tubarões no Mediterrâneo registaram declínios drásticos nas últimas décadas, com mais de metade das espécies ameaçadas de extinção, em grande parte devido à pesca excessiva e às pressões relacionadas, como a captura acidental. Encontrar formas eficazes de os conservar é, portanto, de importância crítica.”
Lowther, Professor Associado de Direito, acrescentou: “Este estudo mostrou diferenças substanciais nos esforços dos países em torno da conservação dos tubarões. Isto pode estar ligado ao acesso aos recursos, aos conhecimentos e capacidades disponíveis e a uma vontade geral de desenvolver e implementar medidas à luz de outras pressões concorrentes. Alcançar resultados positivos para estas espécies requer não só o apoio governamental, mas também vontade política sustentada durante os períodos eleitorais e um compromisso firme e de longo prazo para impulsionar a mudança. Requer também a integração das comunidades na região do Mediterrâneo, e a nossa opinião é que este trabalho representa um ponto de partida neste processo.”
Recomendações dos cientistas para proteger os tubarões do Mediterrâneo
.Aumentar a transparência em todo o sistema: Melhorar os modelos de relatórios para facilitar respostas mais detalhadas sobre as ações tomadas e contabilizar contributos específicos de outros intervenientes-chave, facilitaria o aumento da transparência;
.Expandir a cooperação e a integração da comunidade piscatória e a utilização das ciências sociais: É pouco provável que as questões de governação dos tubarões sejam resolvidas sem o apoio da comunidade piscatória, e as dependências e estruturas da comunidade devem ser consideradas para uma governação bem sucedida dos tubarões;
.Alargar as medidas de conservação espacial: Alterar os objetivos e a gestão das Áreas Marinhas Protegidas existentes que acolhem tubarões poderá ser uma forma de abordar uma melhor conservação destas espécies;
.Aumentar o cumprimento para reduzir as capturas acessórias: A aplicação eficaz da legislação existente poderá aumentar significativamente o conhecimento sobre as capturas acidentais de tubarões na região;
.Aumentar o acesso ao financiamento, especialmente para ações colaborativas entre países: Uma revisão das oportunidades e prioridades de financiamento existentes e potenciais poderia ajudar a apoiar a identificação de ações de conservação e gestão para espécies de tubarões e raias ameaçadas e em perigo;
.Adaptar a investigação às necessidades políticas para estabelecer melhores medidas regulamentares: Esforços de investigação coordenados ac
Nota
A investigação, publicada na revista Biological Conservation, representa a primeira avaliação regional das ações que estão a ser tomadas para proteger as populações de tubarões através do direito internacional. Foi liderado por Lydia Koehler e Jason Lowther, ambos especialistas em direito ambiental na Escola de Sociedade e Cultura da Universidade de Plymouth.